L’équipe d’Algérie a réussi son entrée dans les qualifications de la CAN-2027 en s’imposant face à la Zambie (3-1), vendredi soir à Tizi-Ouzou. Pour sa première sortie officielle à la tête des Verts, Brahim Hemdani lance ainsi sa campagne par une victoire.
Pour sa première rencontre officielle à la tête des « Verts », le nouveau sélectionneur national Brahim Hemdani a vu ses joueurs prendre rapidement les commandes de la rencontre. L’Algérie a ouvert la marque dès la 2e minute grâce à Jaouen Hadjam.
Après un joli travail individuel d’Ibrahim Maza, ce dernier a combiné avec Mohamed Amine Amoura avant que l’attaquant ne serve Hadjam sur le côté gauche. Le défenseur de Brighton and Hove Albion, bien placé, a parfaitement ajusté le gardien zambien pour permettre aux Algériens de prendre l’avantage.
Cueillie à froid, la Zambie a éprouvé des difficultés à entrer dans la rencontre durant le premier quart d’heure. Les coéquipiers du nouveau capitaine Ramy Bensebaïni ont alors imposé leur rythme et monopolisé le ballon.
L’Algérie a toutefois été contrainte d’effectuer un premier changement dès la 18e minute, après la sortie sur blessure de l’attaquant de l’Olympique de Marseille Amine Gouiri, remplacé par Amin Chiakha.
Les « Verts » ont continué à pousser pour tenter de faire le break. À la 26e minute, Amoura a contraint le gardien zambien à intervenir, avant que le ballon ne revienne sur Adam Zorgane, dont la frappe a été contrée en corner.
Malgré une domination nette dans la possession du ballon, les Algériens ont manqué de précision dans le dernier geste. Progressivement mieux organisée, la Zambie est parvenue à contenir les offensives algériennes jusqu’à la pause.
Pour cette première sortie officielle, Hemdani avait également choisi d’apporter quelques nouveautés à son onze de départ. Melvin Mastil a ainsi connu sa première titularisation officielle dans les buts, tandis que Mohamed Bachir Belloumi a également débuté pour la première fois une rencontre officielle avec la sélection nationale.
L’Algérie réagit après l’égalisation
Au retour des vestiaires, les joueurs algériens ont repris la rencontre avec davantage d’intentions offensives, sans parvenir toutefois à concrétiser leurs premières opportunités.
À la 53e minute, Amoura, lancé par Maza sur le flanc gauche, s’est notamment procuré une belle occasion, mais sa frappe enroulée a frôlé le cadre.
La Zambie, de son côté, continuait à se montrer dangereuse et a fini par égaliser à la 57e minute. Le capitaine Fashion Sakala, après avoir pris le dessus sur la défense algérienne, a trompé Mastil d’une frappe rasante pour remettre les deux équipes à égalité.
Les « Verts » ont immédiatement réagi et auraient pu reprendre l’avantage quelques minutes plus tard. À la 61e minute, Amoura, bien placé, a cependant manqué son duel avec le gardien adverse.
La réaction algérienne a finalement porté ses fruits à la 66e minute. À la suite d’une récupération rapide après une offensive zambienne, Amoura a trouvé Maza sur le côté gauche. Le jeune attaquant algérien a alors pris sa chance et a réussi à redonner l’avantage à l’Algérie.
Alors que le sélectionneur zambien George Lwandamina procédait à plusieurs changements pour tenter de revenir dans la partie, Hemdani décidait lui aussi de remanier son équipe.
À la 70e minute, Abdelli, Hadj Moussa et Boulbina ont ainsi fait leur entrée à la place d’Amoura, Belloumi et Zorgane.
Quelques minutes seulement après son entrée, Hadj Moussa s’est illustré. Le joueur de Feyenoord Rotterdam a profité d’un ballon repoussé par le gardien zambien après une tentative de Maza dans la surface pour inscrire le troisième but algérien à la 74e minute.
Avec cette réalisation, l’Algérie s’est offert une avance plus confortable et a pu gérer la fin de rencontre malgré quelques frayeurs.
Les « Verts » ont finalement conservé leur avantage pour décrocher les trois points et réussir leurs débuts dans les qualifications de la CAN-2027 sous la direction de Brahim Hemdani.
L’Algérie et le Togo en tête du groupe I
Dans l’autre rencontre du groupe I, le Togo s’est imposé à domicile face au Burundi (1-0), à Lomé.
À l’issue de cette première journée, l’Algérie et le Togo occupent ainsi les deux premières places du classement avec trois points chacun, devant le Burundi et la Zambie.
La sélection algérienne enchaînera dès mardi avec un déplacement au Burundi, au stade de Bujumbura, à partir de 14h00, pour le compte de la deuxième journée des qualifications.
Au terme de la campagne qualificative, les deux premières équipes du groupe I décrocheront leur billet pour la phase finale de la CAN-2027, qui sera organisée du 19 juin au 17 juillet au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie.
